ウェビナー（Webinar）とは、「ウェブ（Web）」と「セミナー（Seminar）」を組み合わせた造語のことです。「ウェブセミナー」や「オンラインセミナー」などと呼ばれることもあります。

ウェビナーは、インターネット環境やスマートフォンまたはパソコン、タブレットなどの端末があればどこからでも運営および参加可能です。

かつて、セミナーや会社説明会、社員研修などは、会場を用意して開催していました。しかし、その会場に着くまでの時間や交通費などが負担となってしまうことも。

そこで、最近普及しているのが、ウェビナーです。直接会場に足を運ばなくても、セミナーに参加することができます。

ウェビナーのツール／アプリによって異なりますが、1,000人以上の参加者を一度に募ることも可能で、さらに視聴者はカメラや音声をオフにすることもできるため、気軽に参加できます。

こういった手軽さから、ウェビナーは多くの人から支持され、いくつものウェビナー開催が実現しています。

リアルタイム配信と録画配信

ウェビナーは、「リアルタイム配信」と「録画配信」の2つに分けることができます。

リアルタイム配信とは、その名の通り、リアルタイムでおこなうセミナーのことで、参加者とコミュニケーションを取りながら進行を進めていくことができます。

たとえば、チャット機能を使って質問を募ったりアンケート機能を使って意見を集めたりすると、参加者の気持ちに寄り添ったセミナー内容になるでしょう。

リアルタイムで配信しているからこそ、質問が多かった内容を詳しく話すといった配信内容の変更も可能です。それぞれの状況に合わせて微調整できるのが大きなメリットです。

対して、録画配信は、運営者があらかじめ録画したセミナー動画を配信する方法です。

決められた配信時間中に視聴するだけではなく、配信終了後いつまでなら視聴できるといったアーカイブを残すこともできます。

そのため、一度観たセミナー動画を復習したり、時間的に参加できない場合も配信終了後に確認したりできるため、便利だというユーザーも少なくありません。

また、録画ですので、やり直しが効かないリアルタイム配信と比べて、セミナー登壇者の心理的負担を軽減できます。さらに、編集することもできるため、より魅力的なセミナー動画に仕上がるかもしれません。

ウェブミーティングとの違い

ウェビナーと混同しやすいものとして「ウェブミーティング」があります。

ウェブミーティングは、「ウェブ会議」とも呼ばれ、すべての参加者の画面や音声を共有し、双方向のコミュニケーションを図るものです。

1対1のウェブミーティングから、大人数のウェブミーティングまで、さまざまありますが、基本的に誰でも発言できるようになっています。

対して、ウェビナーは、運営側（ホスト）と参加者の2つに分けられます。基本的に話すのは運営側で、参加者は運営側が指定したときのみ、画面や音声を共有できるようになります。

参加者はチャット機能やアンケート機能を使えますが、一般的に、運営側からの一方向でコミュニケーションを取ることを想定しています。